بررسی آثار کاکائو بر روی تولید نیتریک اکسید
آیا تا به حال شنیده اید که کاکائو و شکلات از جمله مواد مفید و با ارزش برای بدن به شمار بروند؟
کاکائو ( و همچنین شکلات) حاوی موادی به نام فلاونوئید است که از جمله ترکیبات شیمیایی گیاهی به شمار رفته و دارای خواص مهم آنتی اکسیدانی است به طوری که با سرطان مبارزه کرده، ضامن سرعت تپش قلب بوده، سبب کاهش کلسترول LDL ( نوع بد ) شده و موجبات بهبود فعالیت عروق خونی را فراهم می کند. دو فلاونوئید مهمی که چنین اثرات سودمندی را به همراه دارند عبارتند از : اپی کاتچین و کاتچین ، کاکائو از جمله موادی است که سرشار از هر دو نوع فلاونوئید مزبور است و در واقع غنی ترین منبع تامین آن دو به شمار می رود، تحقیقات نشان می دهد میزان کاتچین موجود در کاکائو به مراتب بیشتر از چای سبز و سیاه است. میزان آنتی اکسیدان هایی که در کاکائو وجود دارد 3 برابر چای سبز و 5 برابر چای سیاه است و بنابراین اثرات بیشتری به همراه دارد. آن چه گفته شد، خبرهای بسیار خوب و خوشحال کننده ای است اما متاسفانه ورزشکاران پرورش اندام بیش از آن چه به فکر سلامتی شان باشند به فکر تقویت و پرورش ماهیچه هایشان هستند. در این جا نظر شما را به تحقیقات دیگری جلب می کنیم. محققین دانشگاه کالیفرنیا در تحقیقات خود دریافته اند که کاکائو سبب تقویت مقدار نیتریک اکسید (NO) می شود. NO در فرایندهای مختلف بدن حضور دارد که یکی از مهم ترین است فرایندها، اتساع عروق خونی است. مکمل هایی که میزان تولید NO را افزایش می دهند، ترکیبات بسیار مهم و شناخته شده ای هستند که ورزشکاران قبل از تمرین از آنها استفاده می کند تا بتواند خون بیشتری در ماهیچه های فعال به جریان اندازد. به این ترتیب مواد مغذی، هورمون ها و اکسیژن بیشتری در اختیار ماهیچه ها قرار می گیرد. این مسئله هم به نوبه خود با ایجاد پمپ بیشتر و افزایش رشد ماهیچه ها همراه است.
ظاهرا کاتچینی که در کاکائو وجود دارد با اثرات تقویت NO همراه است. دانشمندان در تحقیقات دیگری که روی چند نفر انجام دادند به نتایج جالب توجه دیگری دست یافتند، در این تحقیقات از عده ای خواسته شد کاکائویی مصرف کنند که غلظت کاتچینی موجود در آن بالا بود. نتیجه حاصله نشان داد که این عده با اتساع بیشتر عروق خونی مواجه شدند. از طرف دیگر عده ای هم کاکائویی را مصرف کردند که میزان کاتچین موجود در آن چندان زیاد نبود اما این عده با اتساع زیاد عروق خونی مواجه نشدند. به همین دلیل دانشمندان نتیجه گرفتند افزایش کاتچین موجود در کاکائو با افزایش تولید NO و در نتیجه افزایش اتساع عروق خونی ارتباط دارد. البته باید به صراحت اعلام کنیم که همه انواع کاکائو دارای چنین خواصی نیستند و مثلا شکلات شیری، سرشار از چربی است و میزان فلاونوئید موجود در آن چندان بالا نیست. در یکی از تحقیقات مهم محتویات آنتی اکسیدان انواع شکلات ها و کاکائو با هم مقایسه شد و نتیجه نشان داد که عصاره کاکائوی طبیعی و پودر کاکائو از بیشترین اثرات آنتی اکسیدانی برخوردار است وپس از آن شکلات تیره رنگ، شهد شکلات و شکلات شیری قرار دارند. بنابراین قبل از این که تمرین کنید 500 ، 400 میلی گرم عصاره کاکائو یا 25 گرم پودر کاکائو را به معجون مورد نظر خود افزوده و سپس آن را میل کنید. « جردن براون»